El gobierno británico sí manipuló información

(NI). El director de comunicaciones del gobierno británico, Alastair Campbell, fue el responsable de maquillar un reporte oficial en 2002 que exageraba el poderío militar iraquí, hasta el grado de asegurar que era capaz de lanzar una ofensiva química y bacteriológica en sólo 45 minutos. Así lo afirmaron los periodistas de la cadena BBC, Susan Watts y Andrew Gilligan, al comparecer, el 12 de agosto, ante el juez Brian Hutton, investigador del presunto suicidio del científico David Kelly, quien aseguran fue su principal fuente de información off the record, para su reportaje del 29 de mayo. Todo comenzó cuando Gilligan, reportero de Today, programa de Radio 4 de la BBC, citando una fuente de alto nivel del Ministerio de Defensa, afirmó que los colaboradores del primer ministro de Inglaterra, Anthony Blair, habían retocado los datos de los servicios de inteligencia británicos que hablan sobre las armas de destrucción masiva de Saddam Hussein. Ello, con el fin de convencer a la opinión pública de la existencia del temible arsenal iraquí y, por consecuencia, agilizar la guerra emprendida por los gobiernos estadunidense y británico en contra de Irak. Dos semanas después de esa acusación, Gilligan compareció en la Comisión de Asuntos Exteriores de la Cámara de los Comunes, ante la cual aseguró que la fuente anónima que citó en su trabajo estaba bien situada en los servicios secretos londinenses y era creíble. El 25 de junio Campbell exigió a la BBC que identificara a la fuente del reportero, pero la televisora se negó, usando sus derechos como medio de comunicación. El 30 de junio, científico David Kelly, quien destacara entre 1991 y 1998 como uno de los principales asesores e inspectores de la ONU en Irak y como miembro importante del Ministerio de Defensa británico, escribió a su responsable jerárquico en ese Ministerio para comunicarle que se había entrevistado con Gilligan, pero que no pensaba ser él su principal fuente de información. Lo anterior provocó que el Ministerio de Defensa llegará a la conclusión de que Kelly era el informante. El 15 de julio, Kelly se presentó ante el Comité Especial de la Comisión de Relaciones Exteriores del Parlamento británico, en donde los legisladores lo sometieron a un interrogatorio. Al día siguiente, el científico compareció ante un segundo parlamento, la ISC, pero a puertas cerradas. El 18 de julio, la policía británica descubrió el cadáver de Kelly, quien murió por una hemorragia provocada por una herida en la muñeca izquierda. La policía indicó que "no hay indicios de que otra parte esté implicada" en su muerte, sugiriendo así la teoría del suicidio. Finalmente dos días después, la BBC admitió que Kelly había sido el informante principal de Gilligan. Por su parte, Blair encargó al juez Brian Hutton las investigaciones de la muerte de Kelly, pero insistió en que se limite "sólo a investigar las circunstancias del suicidio". El primero de agosto comenzó la investigación judicial de las causas que habrían orillado al suicidio a Kelly. En el transcurso de las pesquisas, indicó el juez Hutton, serán llamados a declarar como principales testigos de la muerte de Kelly, el primer ministro inglés, Anthony Blair; el ministro de defensa, Geoff Hoon; el director de comunicaciones del gobierno, Alastair Campbell; así como a directivos y periodistas de la BBC. Más tarde, en el cuarto día de la audiencia, se confirmó que sí hubo manipulación del informe gubernamental, ya que el subdirector de inteligencia británico, Michael Howard, reconoció que la última versión del texto fue endurecida. A su vez, el jefe de prensa del Ministerio de Exteriores británico, John Williams, admitió que la referencia a los 45 minutos fue añadida al texto de última hora, al ser considerada creíble por el Comité Conjunto de Inteligencia. El 6 de agosto, 19 días después de su suicidio, fueron inhumados los restos de David Kelly en una ceremonia discreta en Oxfordshire, Inglaterra.

Ref, Internacional P.23 (02/Ago/03); Cro, Mundo P.20 (02/Ago/03); Jor, El Mundo P.25 (02/Ago/03); Cro, Mundo P.25 (03/Ago/03); Fin, Internacional P.51 (04/Ago/03); Fin, Internacional P.32 (06/Ago/03); Ref, Editorial P.18 (07/Ago/03); Uni, Mundo P.6 (07/Ago/03); Ref, Internacional P.21 (07/Ago/03); Jor, El Mundo P.24 (07/Ago/03); Fin, Internacional P.36 (12/Ago/03); Fin, Internacional P. 37 (13/Ago/03); Ref, Internacional P.23 (13/Ago/03); Jor, El Mundo P.29 (13/Ago/03); Jor, El Mundo P.31 (15/Ago/03); Uni, El Mundo P.6 (15/Ago/03)