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En el caso de la guerra en Irak, los weblogs
se establecieron como principal fuente de información
del cibernauta. Rápidamente fueron reconocidos como
warblogs: sitios independientes en Internet con información
de cualquier tipo concerniente a la guerra.
El pasado viernes 21 de marzo, el periodista
Kevin Sites de la cadena Cable News Network, mejor conocida
como CNN, anunciaba a su audiencia, desde su weblog ubicado
en la dirección http://www.kevinsites.net/, que detenía
su labor de información del conflicto en Irak, a través
de Internet, como consecuencia de una solicitud de su propia
institución. La razón fue comentada por Edna Johnson,
publicista de CNN:
La cobertura para CNN es un trabajo de tiempo completo y le
hemos pedido que se concentre en eso exclusivamente.1
Como resultado de esa decisión censora, muchas personas
leales al sitio de Sites mostraron su indignación enviando
a CNN correos electrónicos de inconformidad -acción
que sorprendió notablemente a la cadena de noticias-.
El hecho: otra herramienta en Internet demostraba su poder de
redefinición de las formas de comunicación de
manera ecológica: los weblogs.
Estos weblogs, que en un principio se concibieron como sistemas
estructurados en Internet que permitían a cualquier persona
la publicación de información personal de forma
similar a la de una bitácora o diario, con la capacidad
de registro de direcciones electrónicas, inclusión
de imágenes e interacción asíncrona, funcionan
ahora como importantes periódicos digitales que ofrecen
distintos puntos de vista de un evento particular y compiten
fuertemente con los medios convencionales establecidos: prensa,
radio y televisión.
En el caso de la guerra en Irak, los weblogs se establecieron
como principal fuente de información del cibernauta.
En estos weblogs de distintas personas -entre ellos muchos profesionales
del periodismo-, se encontraban testimonios de iraquíes
acerca de la invasión, galerías fotográficas
de personas que cubrían de forma independiente la movilización
bélica, imágenes de video que se actualizaban
minuto a minuto, discusiones y opiniones del conflicto de personas
de diferentes partes del mundo, y direcciones electrónicas
a sitios con información relativa a la guerra. Rápidamente
esos weblogs fueron reconocidos como warblogs: sitios independientes
en Internet con información de cualquier tipo concerniente
a la guerra.
Los Warblogs más importantes
http://www.kevinsites.net/
El sitio de cobertura del controvertido corresponsal de CNN,
Kevin Sites, cuenta con información del frente de batalla.
La última actualización que tiene se registra
el 21 de marzo de 2003 por las causas ya referidas. Este sitio
proporciona interesantes imágenes de la gente en Irak
y entrevistas grabadas en formato de audio digital.
http://warblogs.cc/
Es uno de los sitios más visitados por su calidad y
diversidad de información relacionada con el conflicto
en Irak. Concentra información de los principales diarios,
agencias de noticias y blogs independientes. El sitio lo mantienen
los Bloggers: Christopher Allbritton, George Paine, Sean-Paul
Kelley y Mike Hudack.
http://www.back-to-iraq.com/
Es el warblog de Christopher Allbritton, reportero de la agencia
de noticias AP y del periódico The New York Daily News.
Presenta foros de discusión, calendario de mensajes,
un motor de búsqueda, ligas a otros blogs, y un sistema
de pagos para la recepción de donativos. Allbritton
señala que ha alcanzado más de $10,000 dólares
en donativos a través de su página.
http://tacitus.org/
Sitio de un veterano del ejército de Estados Unidos
que ofrece espacio para la discusión de las acciones
de un imperio en consolidación. Incluye calendario
de mensajes, noticias actualizadas de diferentes fuentes y
referencias a otros blogs. El autor pretende, tal y como lo
hizo Cornelius Tacitus, el historiador romano, documentar
las acciones de guerra de una nación.
http://www.agonist.org/
Es el blog mantenido por Sean Paul Kelley con más de
un millón y medio de visitas desde el inicio de la
guerra. Contiene un recuento histórico de noticias,
de diferentes fuentes, acerca de la guerra. Se encuentra también
una clasificación interesante de otros blogs, además
de un sistema de transacciones para la recepción de
donativos que permitan la operación del blog.
Entre muchos otros warblogs aparecen también: Warblogging
(http://www.warb logging.com/), Stand Down (http://www.nowarblog.org/),
Daily Kos (http://www.dailykos.com/), Talk Left (http://www.talkleft.com/),
Where is Raed? (http://www.dear_raed.blogspot.com/), y World-War-Three
(http://world-war-three.com/ww3/).
Diversidad y riesgo
La fuerza de los warblogs radica en la inmediatez de la información
y la forma de cobertura del evento. Los cibernautas acuden
a estos espacios porque saben que en ellos encuentran la información
más reciente y diversa de la guerra clasificada de
forma cronológica, lo cual permite ampliar la visión
del suceso. En un sólo espacio se encuentran distintas
posiciones de un tema en particular y se propicia el diálogo.
Como señala Mariano Amartino: "un diálogo
que evita la exposición de ideas y tiende a formar
comunidades que interactúan en tiempo real".2
Los warblogs pretenden acabar con uno de los efectos de información
de los medios convencionales de comunicación. Del conocimiento
generalizado, poco profundo y centralizado de numerosos eventos,
intentan trascender al conocimiento detallado, extenso y descentralizado
relacionado con acontecimientos particulares.
En la guerra de Irak, los cibernautas han sido testigos de
distintas clases de warblogs: de corresponsales de prestigiadas
cadenas noticiosas, de soldados, de familiares de los soldados,
de grupos activistas, de iraquíes, y hasta blogs de
blogs. Tal pluralidad de visiones es uno de los aspectos que
hacen atractivo el medio. Bajo la visión de muchos
cibernautas, un warblogger -administrador del blog, diario
o bitácora dedicada a la guerra- ofrece una mejor visión
del conflicto que cualquier medio convencional. Sin embargo,
en muchos de los casos, esta diversidad de enfoques también
puede producir confusión.
Primero: la audiencia de los medios convencionales de comunicación
enfrentaba problemas de desinformación por la limitada
cantidad de fuentes que cubrían eventos noticiosos
y por cuestiones de censura, autocensura y línea editorial.
Ahora, el inconveniente deriva de la exposición a una
excesiva cantidad de información emanada de diversas
fuentes, y de la difícil labor de abstracción.
Como señalaba el filósofo francés Jean
Baudrillard: Internet crea un mundo invivible para el hombre,
que es incapaz de soportar toda la responsabilidad de la información
que recibe.3
Para el tipo de personas que describe Baudrillard, la figura
de gatekeeper o filtro resulta indispensable en la era de
Internet. Sin éste, aquellas personas sin adiestramiento
para el análisis de información quedarían
expuestas al enorme cúmulo de datos que podrán
encontrar en la red.
En ese sentido, los warblogs contribuyen con una sobresaturación
de información para aquellas personas que son incapaces
de filtrar lo útil y lo inútil en términos
de su propio conocimiento. Y bajo esa idea, parece que el
gobierno de Estados Unidos desacredita estos nuevos e interesantes
canales de información que no puede controlar.
A pesar de todo, resulta indudable la fuerza que esta nueva
tecnología ha adquirido. La firma Net Ratings de Nilsen
asegura que la audiencia de noticias en línea ha crecido
notablemente. Durante el año pasado, 67.5 millones
de cibernautas visitaron este tipo de espacios. Ahora hay
más de 80 millones que acuden a esos sitios.4
Como consecuencia de tal crecimiento, numerosos medios convencionales
de comunicación han decidido emprender una nueva estrategia
de comunicación basada en el uso de tecnología
para la administración de blogs.
Probablemente en algunos meses encontraremos en nuestro país
blogs patrocinados por radio, televisión y prensa,
además de servicios independientes, tal y como ya ha
sucedido en otros países.
Los weblogers pueden convertirse en la mayor red de corresponsales
locales que ningún grupo mediático puede poseer
jamás.5
NOTAS
1) Véase: X. Jardín,
San Luis Obispo New Times, 4 de abril de 2003. Disponible
en línea en: http://dashes.com/kevinsites/ Fecha de
consulta: 16 de abril de 2003.
2) M. Amartino, Breve historia de los weblogs,
la ola que le cambió la cara a la red, 11 de febrero
de 2003. Disponible en línea en: http://weblogs.clarin.com/conexiones/archives/00
0018.html Fecha de consulta: 16 de abril de 2003.
3) Estas ideas fueron presentadas en el IV
Congreso Internacional de la Federación Iberoamericana
de Semiótica celebrado en la Universidad de La Coruña,
España, el 7 de octubre de 1999. Jean Baudrillard es
considerado como uno de los más destacados filósofos
de Francia.
4) M. Ostrom, Net plays big role in war news,
commentary, disponible en línea en: http://www.siliconvalley.com/mld/siliconvalley/5285029.htm
Fecha de consulta: 28 de febrero de 2003. Fecha de consulta:
16 de abril de 2003.
5) El valor de los Weblogs, citado en Caspa.tv.
Disponible en línea en: http://www.caspa.tv/archivos/cat_weblogs.html
Fecha de consulta: 16 de abril de 2003.
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