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En nuestro país, así como
en otros países de todo el mundo, durante 2003 se atestiguó
una fuerte reconfiguración de actividades e instituciones
impulsadas por las nuevas tecnologías asociadas con
Internet.
En sociedad, todo proceso está
hecho de tendencias y contratendencias, y la oposición
entre libertad y control continúa sin fin a través
de nuevos medios tecnológicos y nuevas formas institucionales.
A las tecnologías de control y vigilancia se contraponen
tecnologías de libertad.
Manuel
Castells, 2001
El 2003 se caracterizó por la consolidación
de los nuevos medios de transmisión, que han evolucionado
notablemente. Los medios no guiados o inalámbricos
se constituyeron como alternativas de las comunicaciones globales
en Internet. Las tecnologías de comunicación
inalámbricas Wi-Fi y Bluetooth ocuparon
un terreno importante en estos últimos meses. Tales
protocolos complementarios facilitaron el acceso a la información
desde puntos móviles. Por ello, las personas lograron
acceder a Internet desde sitios públicos como aeropuertos,
restaurantes, hospitales y centros comerciales, entre otros
espacios. De esa forma, las tecnologías inalámbricas
contribuyeron también a la redefinición de las
actividades cotidianas del ser humano de la era digital.
El impacto de las tecnologías de comunicación
inalámbricas se refleja en el trabajo cotidiano, la
educación, la política, el comercio y, en general,
en la forma de desenvolvimiento de las instituciones, que
encuentran constantemente nuevas oportunidades de crecimiento
en estas formas de transmisión.
De acuerdo con el último estudio realizado
por la Asociación Mexicana de la Industria de Internet
(AMIPCI), en el caso particular de México, más
de 200 mil personas consultan Internet mediante una conexión
inalámbrica. Hasta ahora, los puntos que tienen este
servicio de conexión no guiada se encuentran principalmente
en Ciudad de México, Guadalajara, Monterrey, Cancún,
Puerto Vallarta y Zihuatanejo. Evidentemente se trata de poblaciones
con mayor demanda del servicio.
Las redes inalámbricas proporcionan igual
funcionalidad que las redes guiadas, pero sin las restricciones
del cable. Por tal motivo, constituyen una alternativa atractiva
para el crecimiento de las redes empresariales. Las empresas
que optaron por cambiar su red guiada por infraestructura
inalámbrica obtuvieron beneficios directos en costo
y producción.
De acuerdo con una investigación del
Pew Internet and American Life Project, los usuarios que utilizaron
una conexión de banda ancha, como la que brinda el
protocolo para la comunicación inalámbrica
Wi Fi, se distinguieron por las siguientes características:
a) Participación activa en la creación
de contenido, en un porcentaje mayor que los usuarios de una
conexión típica dial-up (telefónica).
b) Mayor habilidad de aprendizaje, sustentada
en un método de comparación.
c) Mayor tiempo de conexión y
uso del servicio. Teletrabajo.
Parece ser que los protocolos de transmisión
inalámbricos como Bluetooth o Wi Fi no
sólo se aplicaron a dispositivos convencionales (computadoras,
teléfonos celulares o agentes personales) y en espacios
fijos (aeropuertos, restaurantes, hospitales) sino también
a otras herramientas como aparatos electrodomésticos,
maletas, portafolios e, incluso, en empaques de todo tipo
de productos y en espacios móviles (automóviles,
aviones, barcos).
Internet y comercio electrónico
En el ámbito comercial Internet propició
el desarrollo de nuevos canales de difusión y comunicación
de alcance masivo para beneficio de los negocios. En algunos
casos, las tecnologías de Internet constituyeron el
fundamento para la ruptura con las empresas intermediarias.
Además, Internet desempeñó un papel muy
importante en la formación de empresas virtuales, al
favorecer el desarrollo y venta de nuevos productos o la sustitución
de antiguas mercancías por sus equivalentes digitales.
Otros instrumentos para el comercio electrónico
aparecieron en el escenario industrial para ser utilizados
en la retribución por pequeños servicios y efectuar
pagos diversos. Así, el comercio electrónico,
antes asequible sólo a los grandes negocios, llegó
a penetrar en empresas y organizaciones de menores dimensiones.
En un principio, los costos de los recursos
computacionales y de telecomunicaciones representaron un fuerte
obstáculo para la implantación de formas de
comercio diferentes. Ahora, el despegue del comercio electrónico
se ha fundamentado precisamente en la oferta de diversas tecnologías
de comunicación. Gracias a Internet, los costos de
adquisición de diversas tecnologías de comunicación
cada vez resultaron más bajos. Desafortunadamente,
en nuestro país no todas las empresas lo reconocieron.
Aquéllas que gozaron de los beneficios de las tecnologías
de Internet son, en especial, las empresas grandes que se
caracterizan siempre por su elevado nivel de innovación.
A pesar de la crisis del 2000, de los negocios
en línea, el acelerado crecimiento del comercio
electrónico permitió considerar, entre sus múltiples
efectos, transformaciones en el orden económico internacional.
Desplazamiento de medios convencionales
La fascinación digital de la audiencia
acentuó el cambio de la televisión a Internet.
De hecho, el último estudio de la AMIPCI demostró
que los medios convencionales de comunicación, como
los periódicos impresos y la televisión, perdieron
terreno frente a la Internet. Las personas -especialmente
nuevas generaciones- comenzaron a ocupar mayor tiempo frente
a su computadora en lugar de un televisor. Los medios convencionales
de distribución de señales de audio y video
utilizados para la transmisión de la radio y la televisión,
ahora se ocuparon para la comunicación bidireccional
en Internet.
La transmisión de radio y televisión
vía Internet impulsó cada vez más la
conversión digital de estos medios convencionales.
A su vez, tal conversión propició una mayor
oferta de servicios de transmisión de audio y video
en tiempo real en Internet, y el desarrollo de una infraestructura
con mayor ancho de banda. Así, la radio y la televisión
lanzaron una diversidad de programas interactivos.
Por ahora el reto consiste en el desarrollo
de nuevas tecnologías que permitan la transmisión
de audio y video completo por Internet, con altos niveles
de calidad. Empresas como Microsoft, Apple y Real Networks
trabajan constantemente en ello. Quizás en un futuro
no muy lejano, el público presencie la integración
completa de los diversos medios de comunicación convencionales
(prensa, radio, televisión) en uno solo, valiéndose
de la infraestructura de Internet. Esta integración
propiciará el nacimiento de un nuevo medio que, entre
sus múltiples ventajas, será capaz de integrar
y asimilar algunas de las funciones que hoy en día
desempeñan separadamente los medios masivos convencionales
de forma efectiva.
Cumbre Mundial
En otro ámbito, el año pasado
se celebraron dos encuentros de gran trascendencia relativos
a la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información.
"El Reto de México ante la Cumbre Mundial de la
Sociedad de la Información" fue el primero convocado
por la Comisión de Comunicaciones y Transportes del
Senado de la República, la UNESCO, la Fundación
Konrad Adenauer, la Universidad Iberoamericana, la Cátedra
UNESCO de Telecomunicaciones y Sociedad, la Universidad Autónoma
Metropolitana y la Asociación Mexicana de Derecho a
la Información. El propósito fue promover el
debate sobre la definición de políticas públicas
para enfrentar el reto de la Sociedad Mundial de la Información
y generar propuestas para una acción parlamentaria
en la definición de la posición mexicana ante
la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información.
El segundo encuentro, "Foro Sociedad de
la Información", tuvo lugar el 21 de agosto, y
fue organizado por la Dirección General de Servicios
de Cómputo Académico (DGSCA) de la UNAM y la
Sociedad Internet de México. La discusión también
se concentró en una serie de reflexiones de diversos
representantes de distintos sectores del país acerca
de lo que debe ser la postura mexicana ante la inminente llegada
de la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información,
cuya primera parte se celebró en diciembre del 2003
en Ginebra, Suiza, y finalmente concluirá en Túnez,
en 2005.
Control y vigilancia en la sociedad
de la información
Por otra parte, no podría olvidarse el
caso de las propuestas de control sobre los nuevos medios
-especialmente Internet- derivadas de una serie de iniciativas
del presidente de Estados Unidos, George W. Bush.
Desde los sucesos del 11 de septiembre de 2001,
el gobierno estadunidense adoptó medidas extremas de
seguridad que, bajo la visión de algunos expertos,
atentan contra las garantías individuales. En un principio,
la mayoría de los ciudadanos norteamericanos aceptaron
una serie de acciones violatorias de sus derechos humanos
a cambio de una mejor seguridad, pero durante 2003 las opiniones
parecieron variar.
De las diversas acciones de la Oficina de Seguridad
Nacional del gobierno de Estados Unidos derivó la coordinación
para la implementación del sistema CAPPS II (Computer
Assisted Passenger Pre-Screening) que por ahora se encuentra
detenido como resultado de la polémica que generó
en el Congreso.1
La primera versión del sistema de Preinspección
de Pasajeros Asistida por Computadora (CAPPS I) se basó
exclusivamente en el registro de direcciones de los pasajeros,
historial de viajes, antecedentes criminales y cierta información
no especificada para un mayor control en beneficio de la seguridad
nacional de los Estados Unidos. Hasta la fecha no se sabe
con certeza cuántas personas fueron detenidas como
resultado de la operación de este sistema, pero lo
cierto es que no fue un impedimento para los ataques terroristas
del 11 de septiembre, tal y como lo señaló en
repetidas ocasiones Linda Ackerman de Privacyactivism.2
De acuerdo con la TSA (Transportation Security
Administration), el nuevo CAPPS II contaría con
un mayor número de variables que el sistema anterior,
además de acceso a bases de datos comerciales con información,
supuestamente privada, sobre estados financieros, padrones
electorales, historiales médicos y seguros, entre otros
aspectos. Su funcionamiento sería similar al anterior:
a cada pasajero se le asignaría un código de
seguridad durante su registro en una aerolínea: verde
para quien representara un riesgo mínimo; amarillo,
un riesgo mayor (alerta), y rojo, el considerado altamente
peligroso. En función de cada código asignado,
el pasajero sería sujeto de un proceso de revisión.
Para muchas personas, el sistema CAPPS II no
resultó ser la solución a los problemas de seguridad.
Cualquier solución efectiva no debía tener efecto
alguno en las libertades civiles. Por tal motivo, el Congreso
estadunidense decidió explorar otras posibilidades
diferentes a la creación de enormes bases de datos
inexactas y vulnerables como CAPPS II. Opciones que brindarán
una mayor seguridad en todos los sentidos.
La consolidación de los blogs
Como contrapropuesta de los mecanismos de control,
también aparecieron durante 2003 los blogs,
que se consolidaron como una alternativa substancial al periodismo
convencional. Los blogs, que un principio se concibieron
como sistemas estructurados en Internet que permitían
sencillamente a cualquier persona la publicación de
información personal de forma similar a la de una bitácora
o diario, con la capacidad de registro de direcciones electrónicas,
inclusión de imágenes e interacción asíncrona,
funcionan ahora como importantes periódicos digitales
que ofrecen distintos puntos de vista sobre un tema particular
y compiten fuertemente frente a los medios convencionales
establecidos: prensa, radio y televisión.
Durante la guerra de Iraq, los cibernautas fueron
testigos de distintas clases de blogs: blogs
de corresponsales de prestigiadas cadenas noticiosas; blogs
de soldados; blogs de familiares de los soldados; blogs
de grupos activistas; blogs de iraquíes, y hasta
blogs de blogs. Precisamente esa pluralidad
de visiones es uno de los aspectos que hicieron atractivo
al medio. Bajo la visión de muchos cibernautas, un
blogger -administrador del blog, diario o bitácora-
ofrecía una mejor visión de un tema que cualquier
medio convencional.
En el caso de la guerra en Iraq, los weblogs
se establecieron como principal fuente de información
del cibernauta. En estos weblogs de distintas personas
-entre ellos muchos profesionales del periodismo- se encontraron
testimonios de iraquíes sobre la invasión, galerías
fotográficas de personas que cubrían de forma
independiente la movilización bélica, imágenes
de video que se actualizaban minuto a minuto, discusiones
y opiniones sobre el conflicto de personas de diferentes partes
del mundo y direcciones electrónicas de sitios con
información relativa a la guerra.
Rápidamente estos weblogs fueron
reconocidos como warblogs: sitios independientes en
Internet con información de cualquier tipo concerniente
a la guerra. Entre los warblogs más importantes
destacaron los siguientes:
Kevin Sites Blog
El sitio de cobertura del controvertido corresponsal
de CNN, Kevin Sites, que cuenta con información del
frente de batalla. Proporciona interesantes imágenes
de la gente en Iraq y entrevistas grabadas en formato de audio
digital.
Warblogs:cc
Uno de los sitios más visitados por su calidad y diversidad
de información relacionada con el conflicto en Iraq.
Warblogs concentra información sobre el conflicto
en Iraq de los principales diarios, agencias de noticias y
blogs independientes. El sitio lo mantienen los bloggers:
Christopher Allbritton, George Paine, Sean Paul Kelley y Mike
Hudack.
Back to Iraq 2.0
El warblog de Christopher Allbritton,
reportero de la agencia de noticias AP y del periódico
New York Daily News, es otro sitio que presenta foros
de discusión, calendario de mensajes, un motor de búsqueda,
ligas a otros blogs y un sistema de pagos para la recepción
de donativos. Allbritton señala que ha alcanzado más
de 10 mil dólares en donativos a través de su
página.
Tacitus
Sitio de un veterano del ejército de
Estados Unidos que ofrece un espacio para la discusión
sobre las acciones de un imperio en consolidación.
Incluye calendario de mensajes, noticias actualizadas de diferentes
fuentes y referencias a otros blogs. El autor pretende,
tal y como lo hizo Cornelius Tacitus, el historiador romano,
documentar las acciones de guerra de una nación.
The Agonist
Blog mantenido por Sean Paul Kelley con
más de un millón y medio de visitas desde el
inicio de la guerra. Este sitio contiene un histórico
de noticias, de diferentes fuentes, sobre la guerra. Hay también
una clasificación interesante de otros blogs que cubren
este conflicto. Además tiene un sistema de transacciones
para la recepción de donativos que permitan la operación
del blog.
La firma Net Ratings de Nilsen aseguró
que la audiencia de noticias en línea creció
notablemente. Se calcula que, durante 2003, más de
80 millones de cibernautas visitaron este tipo de espacios.3
Boom del periodismo digital
Gradualmente, los blogs parecieron posicionarse
en los espacios que ocupaban los medios convencionales de
información (prensa, radio y televisión), y
bajo la visión de algunos estudiosos del tema constituyeron
una fuerte amenaza para el periodismo convencional.
De acuerdo con Lidia Corredera, uno de los principales
problemas del periodismo convencional resulta ser la incomprensión
de las nuevas reglas del juego. Como en el caso de los blogs,
ahora se crean espacios donde todos tienen la oportunidad
de expresarse. Corredera refiere que en algunos medios digitales
se ha comprendido que es necesario explorar nuevas formas
de hacer periodismo. Por ejemplo, sobre la revista electrónica
Enredando, Corredera afirma lo siguiente:
Se ha creado una Red de gestores del conocimiento que canalizan
la información de acuerdo con la intervención
de la gente, y hay una reelaboración de la información
donde se relaciona lo que sucede dentro y fuera de la Red.4
Sobre la nueva forma de hacer periodismo, José
Luis Orihuela señala:
La convergencia de la escritura con los medios digitales
da lugar a un nuevo modo de estructurar y acceder a la información
denominado hipertexto.
Bajo esa visión, resulta indispensable
aprender de nuevo a leer y a escribir, a recoger y a difundir
información.
El periodista, como cualquier otro profesional,
requiere del desarrollo constante de nuevas habilidades que
le permitan adaptarse a las condiciones actuales de los entornos
cambiantes para desempeñar efectivamente su labor.
Por ejemplo, durante 2003 se habló considerablemente,
en diversos foros nacionales e internacionales, sobre el periodista
multimedia que demanda la nueva sociedad de la información.
Al respecto, Orihuela señaló lo siguiente:
Hoy la información tiende a construirse como espacios
navegables, como redes en las que los diversos formatos (texto,
audio, video, gráficos, animaciones) están interconectados.5
Por tal motivo, parece inevitable el conocimiento
y empleo de un lenguaje multimedia que es característico
de la cultura digital.
Actualmente diversas instituciones, nacionales
e internacionales, dedicadas al servicio de la información
han reconfigurado sus procesos en función de la nueva
dinámica social. Ahora estas instituciones poseen estrategias
sólidas y variadas para enfrentar a una nueva audiencia
cada vez más digitalizada, que ocupa mayor tiempo ante
los nuevos medios.
Por ejemplo, en el ámbito nacional, la
ciberaudiencia mexicana presenció, durante el año
pasado, una serie de cambios notables del periodismo en
línea. Entre ellas cabe destacar el caso del diario
Reforma, que se convirtió en uno de los primeros
periódicos digitales en utilizar un modelo de negocios
basado exclusivamente en la suscripción, tal y como
la hace El País en España.
De acuerdo con el sistema electrónico
de posicionamiento Alexa (http://www.alexa.com), el
ranking de los principales diarios mexicanos durante el 2003
quedó conformado de la siguiente forma:
1) La Jornada
http://www.jornada.unam.mx
Ranking: mil 535
Modelo actual:Abierto
Observaciones: A principios de 2003, La Jornada ocupaba
el lugar tres mil. Algunos meses después, el sitio
alcanzó cerca del lugar mil. Finalmente aparece ahora
como el diario en línea más consultado en México.
2) Reforma
http://www.reforma.com
Ranking: mil 612
Modelo actual: Suscripción
Observaciones: Como era de esperarse, su tráfico
disminuyó notablemente a partir del cierre al público
durante la segunda semana de septiembre.
3) El Universal
http://www.eluniversal.com.mx
Ranking: mil 882
Modelo actual: Mixto
Observaciones: Aunque en lo general el periódico
en línea se encuentra abierto para todo el público,
algunos servicios como El Universal en tu Palm requieren de
suscripción.
4) Milenio
http://www.milenio.com
Ranking: cuatro mil 799
Modelo actual: Abierto
Observaciones: Este sitio se ha posicionado bien en
Internet, alcanzando su niveles más altos de tráfico
en los meses de octubre y noviembre. La versión digital
presenta una buena oferta informativa y de servicios para
el usuario. Por tal razón forma parte de los cinco
diarios mexicanos más visitados en la red de redes.
5) La Crónica de Hoy
http://www.cronica.com.mx
Ranking: 13 mil 826
Modelo actual: Abierto
Observaciones: Este sitio también alcanza su
nivel más alto de audiencia durante el último
trimestre del año y aunque se trata del quinto año
con mayor número de visitas en su versión en
línea, su posición no representa una gran amenaza
para los otros competidores.
6) El Economista
http://www.economista.com.mx
Ranking: 16 mil 845
Modelo actual: Abierto
Observaciones: Aunque se trata de un periódico
especializado, llama la atención la tendencia a la
alza que ha conseguido el sitio en los últimos meses.
7) El Financiero
http://www.elfinanciero.com.mx
Ranking: 22 mil 445
Modelo actual: Mixto
Observaciones: Otro diario especializado que presenta
información abierta al público e información
exclusiva para suscriptores. Su tráfico también
ha aumentado en los últimos meses.
8) El Heraldo de México
http://www.heraldo.com.mx
Ranking: 29 mil 021
Modelo actual: Abierto
Observaciones: En este caso destaca la tendencia a
la alza en los últimos meses del año. Probablemente
como producto del cambio en su directiva.
Otros periódicos mexicanos ocupan todavía
un lugar muy bajo en el ranking del sistema Alexa,
y por tal razón no fueron considerados. Sin embargo,
estas estadísticas de movimiento demuestran cómo
las instituciones mexicanas dedicadas al servicio de la información
han desarrollado diversas y variadas estrategias para ocupar
un buen lugar en el ciberespacio, y competir así con
las nuevos espacios de comunicación que, en un momento
determinado, amenazan su subsistencia en la era digital. Probablemente
muchas de ellas han pensado en la sentencia de José
Luis Orihuela quien señala que las nuevas generaciones
conocerán a las instituciones mediáticas por
sus versiones digitales y no por sus formas convencionales
de comunicación. Bajo esa visión es posible
que las nuevas generaciones piensen que periódicos
como Reforma, La Jornada y El Universal
-por mencionar algunos- siempre han sido sitios en Internet
y no lo que ahora denominamos medios convencionales de información.
Finalmente puede decirse que en nuestro país,
así como en otros países del mundo durante 2003,
se atestiguó una fuerte reconfiguración de actividades
e instituciones impulsadas por las nuevas tecnologías
asociadas con Internet.
NOTAS
1) En realidad, el sistema
CAPPS funciona desde 1998 como consecuencia de los atentados
terroristas de 1996 durante los juegos Olímpicos de
Atlanta y del vuelo 800 de TWA que se estrelló en el
océano Pacífico debido a un problema mecánico.
2) Privacyactivism Disponible en línea
en: http://www.privacyactivism.org/Item/48
Fecha de consulta: 16 de julio de 2003.
3) M. Ostrom, "Net plays big role in
war news, commentary", 28 de febrero de 2003.
Disponible en línea en: http://www.siliconvalley.
com/mld/siliconvalley/5285029.htm Fecha de consulta: 16 de
abril de 2003.
4) L. Corredera, "Comprender el periodismo
digital: nuevos medios para nuevas situaciones", Matriz,
Venezuela Analítica, 2001, disponible en línea
en: http://www.analitica.com/cyberana
litica/matriz/2375730.asp
Fecha de consulta: 16 de abril de 2003.
5) J. Orihuela, "E-Cuaderno". Disponible
en línea en: http://www.e-cuaderno.es
Fecha de consulta: 16 de abril de 2003.
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