El fin de la radio analógica es inminente. En el futuro próximo sólo existirá la radio digital. Todas aquellas radiodifusoras que no estén preparadas para salvar esta brecha se perderán en el silencio de la obsolescencia.


En nuestro país falta únicamente decidir cuál será el estándar tecnológico de trans-misión por seguir para que México se incorpore a la modernidad en cuanto a radiofonía. En el horizonte radiofónico mundial campeaban hasta hace muy poco tiempo dos propuestas de sistema de radio digital: el europeo Eureka 147 y el estadunidense In Band On Channel (IBOC). La primera, con más penetración en Europa, ofrece calidad de disco compacto; la segunda, adoptada por Estados Unidos, brinda calidad FM.

Ante esas posibilidades de transmisión radiofónica digital, en 1998 surge en el horizonte el consorcio Digital Radio Mondiale, que ha desarrollado el sistema DRM para onda corta, amplitud modulada y onda larga llamado DRM. Este sistema revolucionario ha llegado a México, con las primeras pruebas de transmisión realizadas desde una radiodifusora de servicio público del 7 al 11 de febrero, cuando Radio Educación lanzó al aire sus señales de amplitud modulada y de onda corta con esta nueva tecnología.

Durante tales transmisiones se difundieron programas de Radio Educación con diversos contenidos, así como música mexicana; además, en esas emisiones de prueba hubo lugar tanto para géneros tradicionales, como la radionovela, como para los de reciente cuño, como el feature y el radioarte. A estas históricas pruebas de transmisión se incorporaron producciones realizadas por emisoras integrantes de la Red Nacional de Radiodifusoras y Televisoras Educativas y Culturales.

El sistema DRM permite que las radiodifusoras de AM, onda corta y onda larga puedan ser escuchadas con la calidad del sonido FM, sin estática, interferencias o desvanecimientos de la señal, además de conservar su cobertura y frecuencias en condiciones de escucha similares a las actuales en radios fijas, portátiles y móviles, tanto en lugares cerrados como abiertos. Junto a ello se cuenta con la posibilidad de proporcionar datos adicionales como el nombre de la emisora, el título de la canción, el intérprete, por sólo mencionar algunos servicios agregados.

La tecnología DRM ha sido certificada por los organismos internacionales en la materia, entre ellos la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT), y el Instituto Europeo de Normas en Telecomunicaciones (IENT). Más de 65 emisoras comerciales, públicas, internacionales, nacionales y locales de diversos países ya han iniciado sus transmisiones con este novedoso y revolucionario sistema. Entre las emisoras que han incorporado el sistema DRM a sus transmisiones en forma simultánea con sus transmisiones analógicas existentes, se encuentran la BBC de Londres, Radio Vaticano, Radio China Internacional, Deutsche Welle y Radio Corea Internacional.

Las pruebas llevadas a cabo desde Radio Educación se dieron en el marco del Simposio Las Ventajas de DRM para la Industria de la Radio en México, realizado en México y Latinoamérica por primera vez por la High Frequency Coordinating Conference (HFCC) del 7 al 11 de febrero. Durante ese encuentro, que reunió a radiodifusores nacionales e internacionales provenientes de distintas partes del mundo, se dio el banderazo de salida para llevar a cabo esta prueba pionera.

El Consorcio DRM (Digital Radio Mondiale) tiene como objetivo promover servicios eficientes y económicos para el desarrollo de la radio digital en onda corta, onda media y onda larga en el mundo. Su sede se encuentra en la República Checa, y a la fecha tiene 86 miembros ligados a la radiodifusión de 27 países.

La prueba de transmisión realizada resulta acorde con el reto que confronta la industria audiovisual ante la brecha que separa la tecnología analógica de la digital. Por ello, este hecho es de singular relevancia ya que por primera ocasión en la historia de la radio en México, una estación no comercial, más allá de su labor social, se ocupa del cambio tecnológico que permitirá, en su momento, la adopción de un estándar digital que satisfaga las necesidades de la industria de la radiodifusión mexicana.

Durante la inauguración del mencionado simposio, el licenciado Jorge Rodríguez Castañeda, director de Sistemas de Radio y Televisión de la SCT, subrayó la importancia de que una estación cultural y educativa, como la emisora de la Secretaría de Educación Pública, se integre de forma activa a los trabajos de investigación de la radiodifusión sonora digital que realiza la SCT.

Debido a los resultados obtenidos en la primera prueba de transmisión DRM, en mayo se llevarán a cabo transmisiones experimentales con emisoras pertenecientes a la Cámara de la Industria de la Radio y la Televisión; asimismo, en junio y en el marco de la Tercera Reunión de Técnicos e Ingenieros de la Red Nacional de Radiodifusoras y Televisoras Educativas y Culturales, se llevará a cabo una prueba de transmisión desde una de las emisoras públicas del interior del país.

Esta segunda prueba se transmitirá en una emisora pública que cuente con repetidoras en su estado y cuya programación se hará utilizando de forma simultánea los cuatro canales que tiene DRM; con ello se podrán programar de forma simultánea canales que recuperen las sonoridades de las lenguas indígenas, información en español, música y otros programas de interés cultural. El reto ahora será conocer las múltiples posibilidades de transmisión simultánea con que cuenta el sistema DRM. Estamos listos para enfrentarlo.